Uso del habitat en algunas poblaciones de animales acuáticos de un río del sur de Españainfluencia de las interacciones bióticas

Resumen

En este trabajo nos hemos centrado en el estudio de tres elementos dentro de la red trófica de un ecosistema peculiar, el fluvial. Los niveles analizados han sido los compuestos por la comunicad de macroinvertebrados acuáticos, la asociación de peces y un superdepredador: L ... a nutria. La relación de estos tres elementos con el hábitat fluvial y la relación existente entre ellos, derivada a partir del uso que hacen del hábitat, ha sido el principal objetivo de este trabajo, que se ha llevado a cabo en el curso del alto del río Guadalete. Esta zona posee un alto interés, tanto como cualquier otro río de la península Ibérica, pues la inmensa mayoría de ellos son profundamente desconocidos. A diferencia de los cursos de agua norteamericanos, que han sido estudiados en gran detalle desde los años 40, aquí carecemos, la mayoría de las veces, de la más mínima referencia.Este trabajo consta de cinco apartados básicos. En primer lugar se hace una descripción de las características estructurales del hábitat a lo largo de un gradiente altitudinal y se analiza su variación a lo largo del un ciclo anual. Asimismo, se considera la composición, estructura y dinámica de la ictiofauna y de la comunidad de macroinvertebrados. En el segundo apartado se estudia la selección de microhábitats específicos por parte de las diferentes especies de peces y por distintas asociaciones de macroinvertebrados. La relación existente entre estas microdistribuciones sirve para indagar en su origen y casualidad. En tercer lugar se analiza la ocupación del espacio por parte de la ictiofauna, a partir de los desplazamientos que realizan los peces, siempre en función de las características estructurales del hábitat y de su dinámica. En el cuarto apartado se profundiza en la relación existente entre peces y macroinvertebrados, considerando la complementaridad en su distribución y abundancia. Los resultados obtenidos nos permiten avanzar hipótesis acerca de los mecanismos que subyacen a la selección del hábitat en los invertebrados fluviales. En último lugar, se hace una descripción del hábitat de la nutria, mustélido que se halla en la cima de la red trófica del ecosistema fluvial, y que al usar el medio aéreo, requiere de una aproximación metodológica distinta.Cada capítulo consta de varios apartados, que coinciden, en líneas generales, con los de un artículo científico. En la introducción de cada capítulo se relacionan los objetivos concretos del mismo y en la metodología se describen los métodos específicos empleados. En el caso de que éstos hayan sido descritos en un capítulo anterior, se hace únicamente referencia a este último.Los objetivos generales de este trabajo se detallan a continuación:1. Describir la relación existente entre las características estructurales del hábitat fluvial y su dinámica y las poblaciones de peces y macroinvertebrados acuáticos, durante un ciclo anual y a lo largo de un gradiente altitudinal en el curso medio-alto del río Guadalete (Cádiz).2. Describir el microhábitat ocupado por peces y macroinvertebrados acuáticos y definir la relación existente entre ambos.3. Describir el espacio vital de las poblaciones de peces y relacionarlo con las características del hábitat.4. Establecer la relación existente entre la abundancia de peces y macroinvertebrados acuático, y determinar las repercusiones de la misma sobre la ocupación del espacio por parte de ambos grupos de organismos.5. Describir el hábitat de la Nutria (Lutra lutra) y relacionar su uso con algunas características estructurales y con la disponibilidad de presas.