Aplicación del método de fechado por 210pb en sistemas acuáticos de Andalucía occidental

Resumen

Los sedimentos de sistemas acuáticos que se forman secuencialmente en el tiempo constituyen unos archivos en los que se registra información sobre cambios ocurridos en el medio ambiente. Para poder disponer de dicha información es necesario desarrollar una cronología en los sedimientos que permita asociar las capas de éstos, y por tanto, la información que en ellas se contiene con las fechas en las que dichos cambios se producen. El 210Pb constituye una herramienta muy útil para obtener el fechado de sedimientos formados en los últimos 150 años, que es un periodo en el que se han producido los mayores cambios en el entorno como consecuencia del desarrollo industrial a escala mundial. En este trabajo se ha estudiado la posibilidad de aplicar el método de fechado por 210 Pb a sistemas acuáticos con unas características muy diferentes: un sistema lacustre, un sistema estuario y un sistema marino en el que se han tomado sedimentos en puntos cercanos a la costa. Para poder determinar las concentraciones de este radionúclido se ha desarrollado una calibración en eficiencia que permite obtener las actividades mediante espectrometría gamma corrigiendo por los efectos de autoabsorción. El fechado de sedimentos en estas zonas se ha realizado de forma paralela al estudio de perfiles de metales pesados para estudiar la evolución histórica en las concentraciones de éstos como consecuencia de actividades antropogénicas. Por otro lado, uno de los sistemas estudiados (el estuario de los ríos Tinto y Odiel: el Estuario de Huelva) presentaba altas actividades de radionúclidos de la serie del 238U y, como consecuencia de 210Pb, debido a la influencia de los vertidos de fábricas de fertilizantes situadas en la zona. Debido a la presencia de 210Pb de origen antropogénico en los sedimentos de esta zona, el método de fechado por 210Pb no puede aplicarse en toda su extensión. Nosotros hemos desarrollado un método alternativo que pe