Exposición pre y postnatal a plaguicidas no persistentes y efectos sobre el neurodesarrollo infantil

Resumen

I. INTRODUCCIÓN El uso de plaguicidas no persistentes está cada vez más extendido, tanto a nivel agrícola como doméstico y ambiental, por lo que gran parte de la población se encuentra expuesta a ellos, lo que supone un riesgo para la salud humana. Este riesgo es mayor en poblaciones residentes en zonas con agricultura intensiva en las que se realiza una elevada aplicación de estos compuestos, así como en determinados grupos de población más vulnerables, como las mujeres embarazadas o la población infantil. Las evidencias existentes sugieren que la exposición a plaguicidas no persistentes durante las etapas pre y postnatal se asocia con efectos sobre el neurodesarrollo infantil, afectando por tanto al desarrollo mental y motor de los niños. Estos efectos podrían tener graves consecuencias no solo a nivel individual sino también colectivo, debido a las implicaciones sanitarias, sociales y económicas de dichos efectos. En base a estas evidencias se planteó el presente trabajo de investigación, con el que se persiguen alcanzar los siguientes objetivos. II. OBJETIVOS Objetivo general 1: Realizar una revisión sistemática para analizar en profundidad las evidencias publicadas hasta la fecha acerca de los posibles efectos sobre el neurodesarrollo y el comportamiento infantil asociados a la exposición prenatal y postnatal a plaguicidas organofosforados. Objetivo general 2: Evaluar la asociación entre la exposición prenatal, postnatal y actual a plaguicidas no persistentes utilizados en agricultura y el neurodesarrollo en población infantil de 6 a 11 años residente en comunidades agrícolas de la provincia de Almería. III. MATERIAL Y MÉTODOS Se realizó una revisión sistemática de la bibliografía en las bases de datos de PubMed, Scopus, Embase y Lilacs utilizando palabras clave y combinaciones de texto. Los artículos seleccionados se compararon de manera exhaustiva para identificar los hallazgos más significativos. La exposición actual a plaguicidas no persistentes se evaluó en 300 niños y niñas de 6 a 11 años residentes en comunidades con agricultura intensiva de la provincia de Almería, mediante la determinación de los niveles urinarios de metabolitos de plaguicidas no persistentes en los periodos de alta y baja exposición a estos compuestos (organofosforados, carbamatos, piretroides y neonicotinoides). La exposición pre y postnatal a plaguicidas en esta misma población de estudio se estimó de manera indirecta mediante indicadores de la exposición basados en la superficie de cultivos con influencia en torno a la residencia de los niños y niñas desde el embarazo de la madre hasta el momento de la recogida de la muestra de orina (expresados en hectáreas/año). La evaluación de la variable de efecto se realizó mediante la aplicación de la Escala Wechsler de Inteligencia para niños (WISC-IV), que proporciona información acerca del rendimiento en diferentes dominios del neurodesarrollo (comprensión verbal, memoria de trabajo, razonamiento perceptivo y velocidad de procesamiento), así como del cociente intelectual de los niños y niñas. IV. RESULTADOS El incremento de 10 unidades en el índice de exposición postnatal a plaguicidas se asoció significativamente con un descenso de 3.8 puntos en el CI total de la población de estudio, siendo el efecto mayor en los niños que en las niñas. Asimismo, se observó una asociación inversa, aunque no significativa, entre los niveles de metabolitos de plaguicidas organofosforados (DAPs) y el rendimiento en los dominios comprensión verbal y velocidad de procesamiento, así como en el CI total, siendo este efecto mayor en niños que en niñas. Los niños y niñas con los índices de exposición a campos de cultivo más altos en el último año también presentaron niveles medios más altos de DAPs y DMs. Esta correlación apoya la validez del índice como indicador de la exposición a estos compuestos en nuestra población de estudio. V. CONCLUSIONES Los resultados de este trabajo de Tesis Doctoral, en conjunto, sugieren que la exposición a plaguicidas no persistentes en diferentes etapas de la vida de los niños y niñas residentes en una zona agrícola con especial riesgo puede afectar al desarrollo de sus funciones cognitivas y motoras. Este hallazgo tendría importantes repercusiones sanitarias y sociales a nivel individual y colectivo, por lo que debe ser tenido en cuenta para elaborar medidas enfocadas a reducir la exposición a plaguicidas y disminuir así sus posibles efectos sobre la salud infantil.