Estudio del procesamiento hidrotérmico de materiales lingnocelulósicos

Resumen

Se estudió el fraccionamiento mediante tratamientos de autohidrólisis de dos materiales lignocelulósicos, madera de eucalyptus globulus y zuros de maíz. En estos tratamientos el material lignocelulósico y agua se ponen en contacto y se someten a la acción de calor para dar lugar a una fase líquida rica en oligómeros y monómeros de las hemicelulosas (que tienen aplicaciones tanto en el campo alimentario como en el farmacéutico o que pueden destinarse a la producción de medios fermentativos para la obtención de sustancias como el xilitol o el etanol) mientras que la fase sólida, compuesta fundamentalmente por celulosa y lignina, resulta más susceptible a posteriores tratamientos de deslignficación (para, por ejemplo, la producción de papel) o de hidrólisis enzimática. Para ambos materiales se realizo una investigación paralela que comenzó por el estudio de su composición y después se abordó la operación en condiciones isotérmicas y en condiciones no isotérmicas. Para todos los experimentos se desarrollaron modelos cinéticos para explicar la autohidrólisis del xilano, utilizando un modelo basado en reacciones pseudohomgéneas, irreversibles y de primer orden. Estos modelos contemplaban la existencia de dos fracciones dentro de los oligómeros. También se estudió la producción de medios fermentativos mediante el acoplamiento de una etapa de posthidrólisis mediante ácido sulfúrico. A través de este tratamiento se obtuvo la conversión cuantitativa a xilosa. Con concentraciones de xilano soluble del 75-85% del xilano inicial.