Biotecnología de microalgasfotoproducción de glicolato y eliminación de n-contaminantes por Chlamydomonas reinhardii

Resumen

De acuerdo con el informe Spinks (1980) a Biotecnología se define como la utilización de organismos vivos, sistemas o procesos biológicos para la producción industrial o su empleo en los servicios de saneamiento. Desde un principio la Biotecnología fue conside ... rada como creadora de nuevas industrias con baja demanda energética, debido a que el crecimiento de microorganismos representa una fuente de energía renovable que disminuye la dependencia con respecto a los escasos y costosos depósitos de combustibles fósiles existentes, o bien de los productos químicos de ellos derivados. Los microorganismos tienen diversos usos, entre los que se incluyen la síntesis de compuestos químicos, tales como el etanol por fermentación, la producción de cerveza mediante levaduras, o de enzimas o alimentos (proteínas de organismos unicelulares, SCP), así como el tratamiento de residuos, que tiene como objetivo la descontaminación medioambiental. Paralelamente la biomasa obtenida de microorganismos puede usarse como pienso para animales, o bien para la obtención de productos químicos. Una gran parte de la Biotecnología implica el descubrimiento y la subsiguiente optimización de los procesos biológicos y bioquímicos necesarios para explotar las fuentes naturales de materia.Cuando se consigue un avance en Biotecnología normalmente éste se traduce en un éxito económico, además del científico. Es esencial, por tanto, que los ingenieros intervengan en las primeras fases de la planificación de un proceso biotecnológico. A menudo es difícil evaluar, en las primeras etapas, si el conocimiento biológico, bioquímico y químico de un sistema en estudio será suficiente para alcanzar el éxito científico. El ulterior requerimiento de viabilidad económica añade una valoración crítica adicional a cualquier intento de aplicación de un principio de Biotecnología, especialmente cuando su desarrollo a gran escala lleva consigo una considerable inversión en materiales, combustibles y mano de obra. Es esencial, por lo tanto, diseñar sistemas económicamente rentables y técnicamente viables que, dentro de la gran variedad de posibilidades ofrecidas por los distintos campos que abarca la Biotecnología, sean de fácil control y su empleo a gran escala conlleve la menor complejidad posible. Al igual que una enzima puede ser aislada y convenientemente manipulada en reactores apropiados, las células microbianas, especialmente cuando se encuentran inmovilizadas en soportes sólidos, actúan como catalizadores que llevan a cabo reacciones químicas concretas, lo que implica menos trabajo preparativo. De esta manera una gran parte de la Biotecnología se refiere al cultivo de microorganismos a gran escala, ya que éstos comienzan a ser una valiosa alternativa para muchos procesos fisicoquímicos de producción actualmente utilizados en la práctica.