Contexto hidrogeológico de los cabezos de Huelva y el antiguo sistema de abastecimiento de agua

Resumen

Hasta finales del siglo XIX el abastecimiento de agua a la ciudad de Huelva dependió exclusivamente de las aguas subterráneas de un pequeño acuífero detritico constituido por los Cabezos de Huelva, junto con otros materiales adyacentes, que forman un relieve sobreelevado (El Conquero) entre las desembocaduras de los ríos Tinto y Odiel con una altitud máxima de 68 rn. La principal salida de este acuífero, y por tanto el principal punto de suministro de agua a la ciudad durante muchos siglos, es la Fuente Vieja, situada en la ladera occidental del Conquero. Esta surgencia probablemente constituía un manantial natural permanente antes de que se construyera un complejo sistema de galerías, durante la época romana, para aumentar su caudal y conducir el agua hacia el antiguo núcleo urbano. En la actualidad el agua de esta fuente. junto con la de algunos pozos situados en la zona del Conquero, sólo se utiliza para el riego de pequeños huertos. En este trabajo se aporta información sobre las características hidrogeológicas de los materiales que conforman los Cabezos y zonas colindantes, que han condicionado los asentamientos humanos y, por tanto, el origen y desarrollo de la ciudad de Huelva, Así mismo, se analiza el funcionamiento del acuífero que alimenta a Fuente Vieja con el fin de ayudar a comprender cómo se realizaba el abastecimiento a Huelva en la antigüedad y, de esta forma, apoyar los trabajos arqueológicos que se están llevando a cabo para el estudio y puesta en valor de esta singular infraestructura de captación.