Asteroides y cometascuerpos progenitores de meteoritos

Resumen

Los asteroides y los cometas son los principales cuerpos que producen meteoritos aunque la Tierra también recibe rocas de diversos cuerpos planetarios como la Luna, Vesta o Marte. Este artículo pretende dar a conocer las diversas regiones del Sistema Solar pobladas por estos cuerpos menores y explicar los mecanismos dinámicos que permiten el transporte de meteoritos a la Tierra. También se introduce al lector en los principales criterios que nos permiten datar isotópicamente el tiempo de transporte desde que las rocas productoras de meteoritos se encontraban en sus asteroides y cometas hasta llegar a la Tierra: las Edades de Exposición Cósmica o CREAs. Tales edades demuestran que el Sistema Solar es un sistema tremendamente dinámico, aparentemente estable a escala humana, pero sometido a grandes colisiones en el Cinturón Principal de asteroides. En la actualidad, la mayoría de meteoritos que llegan a la Tierra se desprendieron hace decenas de millones de años de sus asteroides progenitores como consecuencia de impactos colosales. Precisamente los fragmentos asteroidales de varias decenas de metros constituyen hoy en día una de las mayores fuentes de peligro de impacto sustancial para la Tierra