Conducta de ayuda en situaciones de violencia contra las mujeres en las relaciones de pareja

Resumen

La violencia hacia las mujeres por parte de sus parejas o exparejas (Intimate Partner Violence Against Women; IPVAW, por sus siglas en inglés) representa un problema de salud pública y derechos humanos de alta prevalencia a nivel mundial (García-Moreno, Jansen, Ellsberg, Heise, y Watts, 2006; World Health Organization, 2013). Aunque la mayor parte de esta violencia ocurre en el ámbito privado (Wilkinson y Hamerschlag, 2005), las conductas abusivas suelen aumentar en frecuencia e intensidad con el tiempo lo que amplía la posibilidad de ser presenciadas o conocidas por otros (Branch, Richards, y Dretsch, 2013). De hecho, un número importante de ellas acaban ocurriendo o siendo conocidas por testigos cercanos relacionalmente con las víctimas (e.g., familiares y amigos/as) (Dobash y Dobash, 1984; Taylor, Banyard, Grych, y Hamby, 2016; Weitzman, Cowan, y Walsh, 2017). Una vez presenciada o conocida la situación de violencia, los testigos pueden o no implicarse en diferentes conductas de ayuda hacia las víctimas. La conducta de ayuda es un tipo de conducta prosocial que ha sido definida como “una acción que tiene como consecuencia proporcionar algún beneficio o mejorar el bienestar de otra persona” (Dovidio, Piliavin, Schroeder, y Penner, 2006, p. 22). La conducta de ayuda en casos de violencia interpersonal en general se ha asociado con las características del testigo, la situación, la víctima y el perpetrador (Christy y Voight, 1994). En la presente Tesis Doctoral hemos analizado la influencia de algunas características situacionales y actitudinales en la intención conductual de ayuda de testigos en situaciones que implican diferentes formas de violencia contra las mujeres por parte de sus parejas. En concreto, hemos analizado cómo influye en esta intención de ayuda el tipo de relación con la víctima, el tipo de violencia, la gravedad percibida de la situación y la adhesión a ideología sexista y mitos sobre las agresiones sexuales. Se incluyen cinco estudios empíricos: uno de ellos con metodología cualitativa de grupos focales con mujeres víctimas reales de violencia de pareja y cuatro realizados con metodología cuantitativa y participantes estudiantes universitarios. La Tesis se estructura en cinco capítulos. En el Capítulo I presentamos una revisión teórica sobre la ayuda de testigos en situaciones que involucran diferentes tipos de violencia contra las mujeres. Así mismo, se presentan de forma sintética los principales hallazgos sobre predictores situacionales y actitudinales de esta intención de ayuda. En el Capítulo II, presentamos la primera parte empírica de la Tesis, cuyo objetivo principal fue estudiar la relación entre una variable actitudinal (aceptación de mitos sobre las agresiones sexuales), otra situacional (tipo de relación testigo-víctima) y la posible interacción entre ellas, con la intención de ayuda de testigos en situaciones de violencia sexual de pareja. Los dos primeros estudios fueron desarrollados en Colombia con la intención de conseguir una escala psicométricamente adecuada para medir la adhesión de mitos sobre las agresiones sexuales. Por ello, en primer lugar, en el capítulo II presentamos dos estudios que permitieron la adaptación y validación a población colombiana de la versión en español de la Acceptance of Modern Myths about Sexual Aggression Scale (AMMSA) (Megías, Romero-Sánchez, Durán, Moya, y Bohner, 2011). Los resultados de estos dos primeros estudios mostraron que la versión colombiana de la escala AMMSA poseía adecuadas propiedades psicométricas para el estudio de los mitos sobre las agresiones sexuales con esta población (Romero-Sánchez, López-Megías, Carretero-Dios, y Rincón-Neira, 2013). En segundo lugar, en el Capítulo II presentamos un estudio experimental que analiza el papel de estos mitos y del tipo de relación testigo-víctima en la intención de ayuda de testigos en un caso hipotético de violencia sexual de pareja. Nuestros resultados mostraron una relación negativa entre la aceptación de mitos por parte de los testigos y la intención de ayudar a las víctimas, mayor predisposición a ayudar a las víctimas por parte de las mujeres comparado con los hombres y cuando la distancia relacional testigo-víctima es menor. Así mismo, la aceptación de mitos interaccionó con el tipo de relación con la víctima y sexo del testigo. En el Capítulo III presentamos la segunda parte empírica de la Tesis. En este capítulo y en el siguiente, ampliamos nuestros objetivos de investigación a otras formas de violencia de pareja contra las mujeres (IPVAW en general), no solo a la violencia sexual. Para ello, quisimos, en primer lugar, conocer el relato de las propias víctimas de IPVAW, sobre los aspectos centrales que constituyen el objetivo de esta Tesis Doctoral. En este capítulo presentamos así un estudio cualitativo llevado a cabo con dos grupos focales constituidos por 17 mujeres, en total, que habían sufrido violencia por parte de sus parejas o exparejas. Se les pidió que expresaran sus opiniones y experiencias sobre la intervención de personas cercanas testigos de la violencia y el papel de esta red informal (sobre todo amigos, familiares o conocidos) en su proceso de afrontar la violencia. A partir del análisis de contenido realizado emergieron 6 temas principales: a) reconocimiento de la violencia; b) barreras para pedir ayuda; c) intervención de la red social informal y testigos; d) barreras de los testigos para intervenir; e) intervenciones poco útiles y f) tipo de ayuda requerida. En el Capítulo IV presentamos otro estudio experimental, con metodología de escenario, que analiza el papel en la intención de ayuda por parte de testigos de algunos de los factores destacados por las propias víctimas en el estudio anterior. En concreto, nos centramos en conocer la influencia del tipo de relación testigo-víctima, el tipo de violencia (física vs psicológica), la gravedad de la situación y las actitudes sexistas de los testigos sobre la intención de ayuda. Los participantes expresaron mayor intención de ayuda cuando la víctima era una familiar que cuando era desconocida y cuando había sufrido violencia física en relación a psicológica; no obstante, este último efecto fue moderado por el sexismo benévolo. Finalmente en el Capítulo V discutimos los principales hallazgos de nuestros estudios teniendo en cuenta sus implicaciones teóricas y prácticas en relación con la prevención e intervención con mujeres que han sufrido IPVAW. Así mismo, proponemos algunas ideas para el desarrollo de líneas futuras de investigación. Inglés Intimate Partner Violence Against Women (IPVAW) is a public health and human rights problem of high global prevalence (Garcia-Moreno, Jansen, Ellsberg , Heise, and Watts, 2006; World Health Organization, 2013). Although most of this violence occurs in the private setting (Wilkinson and Hamerschlag, 2005), abusive behavior tends to increase in frequency and intensity over time which increases the possibility of being witnessed or known to others (Branch, Richards, and Dretsch, 2013). In fact, a significant number of them end up occurring or being known by relationally close people to the victims (eg, family and friends) (Dobash and Dobash, 1984; Taylor, Banyard, Grych, and Hamby, 2016; Weitzman, Cowan, And Walsh, 2017). Once witnessed or known the situation of violence, bystanders may or may not be involved in different helping behaviors towards victims. Helping behavior is a type of prosocial behavior that has been defined as "an action that has the effect of providing some benefit or enhancing the well-being of another person" (Dovidio, Piliavin, Schroeder, and Penner, 2006, p.22). Helping behavior in interpersonal violence in general has been associated with the characteristics of the witness, the situation, the victim, and the perpetrator (Christy and Voight, 1994). In this Doctoral Thesis, we have analyzed the influence of some situational and attitudinal characteristics on the behavioral intention of assisting witnesses in situations involving different forms of violence against women by their partners. In particular, we have analyzed how this behavior is influenced by the type of violence, the perceived severity of the situation and the adherence to sexist ideology and myths about sexual assaults. Five empirical studies are included: one with a qualitative focus group methodology with real female victims of intimate partner violence and four with quantitative methodology and university students. The thesis is structured in five chapters. In Chapter I we present a theoretical review about bystanders interventions in situations involving different types of violence against women. Likewise, the main findings on situational and attitudinal predictors of this intention to help are summarized. In Chapter II, we present the first empirical part of the thesis, whose main objective was to study the relationship between an attitudinal variable (acceptance of myths about sexual aggressions), a situational variable (type of witness-victim relationship) and possible interaction between them. The first two studies were developed in Colombia with the intention of achieving a psychometrically adequate scale to measure the adherence of myths to sexual assaults. First, in Chapter II, we present these two studies that allowed the adaptation and validation in Colombian population of the Spanish version of the Acceptance of Modern Myths about Sexual Aggression Scale (AMMSA) (Megías, Romero-Sánchez, Durán, Moya, and Bohner, 2011). The results of these first two studies showed that the Colombian version of the AMMSA scale had adequate psychometric properties for the study of myths about sexual aggression with this population (Romero-Sánchez, López-Megías, Cartero-Dios, and Rincón-Neira, 2013). Second, in Chapter II we present an experimental study that analyzes the role of these myths and the type of witness-victim relationship in the intention of assisting victims in a hypothetical case of sexual partner violence. Our results showed a negative relationship between the acceptance of myths by the witnesses and the intention to help the victims, a greater willingness to help the victims on the part of the women compared to the men and when the relational distance witness-victim is less. Likewise, the acceptance of myths interacted with the type of relationship with the victim and the gender of the witness. In Chapter III we present the second empirical part of the Thesis. In this and the next chapter, we extend our research goals to other forms of partner violence against women (IPVAW in general), not just sexual violence. In order to do so, we wanted, first of all, to know the narrative of the victims of IPVAW, about some central aspects that constitute the objective of this Doctoral Thesis. In this chapter we present a qualitative study carried out with two focus groups consisting of 17 women, in total, who had suffered violence by their partners or ex-partners. They were asked to express their opinions and experiences about the intervention of close people witnessing violence and the role of this informal social network (especially friends, relatives or acquaintances) in their process of coping with violence. Based on the analysis of content, 6 main themes emerged: a) recognition of violence; B) barriers for help seeking; C) intervention of the informal social network and witnesses; D) barriers of witnesses to intervene; E) unhelpful interventions and f) type of help required. In Chapter IV we present another experimental study, with scenario methodology, that analyzes the role in the intention of help by witnesses of some of the factors highlighted by the victims themselves in the previous study. In particular, we focus on the influence of the type of witness-victim relationship, the type of violence (physical vs. psychological), the seriousness of the situation and the sexist attitudes of witnesses. The participants expressed greater intention to help when the victim was a relative than when she was unknown and when she had suffered physical violence in relation to psychological; however, this latter effect was moderated by benevolent sexism. Finally, in Chapter V, we discuss the main findings of our studies, taking into account their theoretical and practical implications in relation to prevention and intervention with women who have suffered IPVAW. Likewise, we propose some ideas for the development of future lines of research.