Caracterización hidroquímica del primer tramo contaminado por AMD del río Odiel (Huelva)

Resumen

El río Odiel tiene una buena calidad del agua en su zona de cabecera, pero posteriormente sufre un deterioro progresivo cuando atraviesa los materiales de la Faja Pirítica Ibérica (FPI) y recibe varios vertidos de drenajes ácidos de mina (AMD) de las minas Concepción, San Platón, Esperanza, Poderosa y Riotinto. En este tramo del río se ha realizado un muestreo, en condiciones medias de caudal, para caracterizar el comportamiento hidroquímico de diversos elementos. Pese a los vertidos ácidos, el pH del río permaneció próximo a 7,7 hasta la confluencia del río Agrio. Las concentraciones disueltas de Al y Fe permanecieron por debajo del límite de detección mientras que las de sulfatos y otros elementos de origen minero se incrementaron de una forma progresiva. Tras la confluencia del río Agrio, el pH descendió a 3,9 y se incrementaron enormemente las concentraciones de elementos tóxicos. Se ha analizado el estado de saturación de distintos minerales asociados al Fe, Al y sulfatos mediante el código PHREEQC. Mientras los valores de pH se mantienen próximos a 7,7, el agua se encuentra sobresaturada en ferrihidrita, schwertmannita y gibbsita. Aguas abajo de la confluencia con el río Agrio, el agua sigue estando sobresaturada en schwertmannita y próxima al equilibrio con K-jarosita.