Los híbridos de quenopodiáceas y gramíneas halófitas, su papel en la estructuración y el funcionamiento de los ecosistemas de marismas.

Resumen

Los híbridos de quenopodiáceas y gramíneas halófitas: su papel en la estructuración y el funcionamiento de los ecosistemas de marismas. La hibridación interespecífica es un proceso frecuente tanto entre taxones vegetales como animales, y relevante desde el punto de vista evolutivo. En el intercambio genético que se produce en la hibridación, tienen lugar una serie de cambios moleculares que, a través de la expresión génica, se traducen en diferentes fenotipos en los híbridos. Así, se pueden desarrollar caracteres fenotípicos en los híbridos que sean intermedios a ambos parentales (herencia aditiva), similares a uno o ambos parentales (herencia dominante) o superiores o inferiores a ambos parentales (herencia sobredominante). Este último tipo de herencia puede dar lugar a rasgos transgresivos en los híbridos, que están relacionados con la denominada heterosis o vigor híbrido. En híbridos procedentes al menos de una especie invasora, el vigor híbrido se traduce en un aumento de la invasividad al aumentar su capacidad competitiva y de tolerancia a factores ambientales. Sin embargo, existe una falta de estudios comparativos del papel ecológico de híbridos invasores respecto a los nativos. Con el objetivo de conocer el papel ecológico de híbridos vegetales nativos e invasores, analizamos el papel de los híbridos nativos de Sarcocornia (Chenopodiaceae) y los exóticos invasores de Spartina (Poaceae) en el funcionamiento y estructuración de marismas costeras. Nuestros resultados pusieron de manifiesto principalmente que (1) los híbridos exóticos de Spartina del Golfo de Cádiz y la Bahía de San Francisco presentan una mayor tolerancia al estrés ambiental por salinidad y salinidad e inundación, respectivamente, que las especies parentales, (2) el papel de los híbridos nativos de Sarcocornia en la zonación vegetal y la sucesión ecológica es estructurador y el de los híbridos exóticos de Spartina es alternador y (3) el cambio climático afectará menos negativamente a los híbridos de Spartina que a las especies parentales, viéndose modificado el proceso de hibridación por cambios fenológicos inducidos en los padres. Nuestros resultados pusieron de manifiesto que el potencial invasor de los híbridos de Spartina estudiados está limitado por su esterilidad, que podría corregirse si se produce la duplicación cromosómica (alopoliploidización), lo cual ya ha sucedido antes en el género. Por todo ello, recomendamos la pronta erradicación de estos taxones de Spartina tanto en el Golfo de Cádiz como la Bahía de San Francisco.